Philippe Baudorre. Podcast de l'émission Concordance des temps (Jean-Noël Jeanneney)

 “Henri Barbusse (1873-1935) : les tranchées et d’autres combats”
 Samedi 14 mars 2026

 Écouter l'émission:  https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/concordance-des-temps/barbusse-les-tranchees-et-d-autres-combats-6285773

     Henri Barbusse fut le premier à fixer, dans la littérature française, au cœur du conflit, un livre qu’il intitula Le Feu et où les soldats du front reconnurent, contre tous les écrits d’un patriotisme cocardier, ce qu’ils éprouvaient intensément au quotidien de leur calvaire patriotique. Philippe Baudorre, professeur émérite à l’université de Bordeaux-Montaigne, s’est penché sur le destin d'Henri Barbusse dans une biographie parue en 1995. Il restitue l'itinéraire d’un écrivain qui, déjà reconnu pour une œuvre de qualité, s’engagea délibérément, à 40 ans, afin de faire "la guerre à la guerre". Plus tard, devenu personnage public, il mit sa gloire nouvelle au service de combats pour la paix qu’il soutint jusqu’à sa disparition, survenue en 1935. C’est à Moscou qu’il mourut, symboliquement. Car il crut, comme beaucoup dans sa génération, que le communisme stalinien né en Russie, dont il rallia les convictions, pourrait incarner le monde nouveau où l’avènement du prolétariat assurerait la fin de ces affrontements barbares dont il avait décrit les absurdités et les horreurs.
Les illusions du prophète de cette paix imaginaire ne doivent pas susciter de trop faciles ironies rétrospectives mais bien plutôt une réflexion sur ce qui avait pu égarer la générosité d’Henri Barbusse. En se gardant d’afficher aujourd’hui une lucidité à laquelle il est trop facile de prétendre, après coup, contre les illusions que pouvait susciter l’intensité des défis alors affrontés.

ARCHIVES DIFFUSÉES
• Extrait du roman Le Feu d'Henri Barbusse (1916), lu par Louis Arbessier dans "Heure de culture française" sur France III nationale, le 9 septembre 1960.
• Poème « L’Absent » d’Henri Barbusse (Pleureuses, 1895) dit par Louis Arbessier, dans "Heure de culture française" sur France III nationale, le 9 septembre 1960.
• Lettre d'Henri Barbusse au directeur de L’Humanité datée du 4 août 1914, lue par Jacques Meyer, dans "Une vie, une oeuvre" intitulée "Henri Barbusse : l'urgence d'écrire au pays d'entre-deux-guerres" de Georges Mettra, diffusé sur France Culture le 24 octobre 1985.
• Interview de Pierre Paraf (ami de Barbusse), extraite de "Une vie, une œuvre" de Georges Mettra, diffusé sur France Culture le 24 octobre 1985.
• Discours d'Henri Barbusse en Ukraine, à l'occasion de l'inauguration d'un grand barrage sur le Dniepr en octobre 1932.
• Extrait de Jésus d'Henri Barbusse (1927), lu par Jean Topart, dans "Centième anniversaire de la naissance de Henri Barbusse" de Pierre Paraf sur France Culture, le 14 avril 1973.
BIBLIOGRAPHIE
• Philippe Baudorre, Henri Barbusse, Le pourfendeur de la Grande Guerre, Flammarion, 1995.
• Henri Barbusse et Romain Rolland, L'esprit et le Feu. Correspondance (1917-1935), édition de Philippe Baudorre, Classiques Garnier, 2023.
• Sophie Coeuré, La Grande Lueur à l’Est. Les Français et l’Union soviétique, Éd. du Seuil, 1999, rééd. Paris : CNRS Éditions, 2017.
• François Mauriac, "Je te dis toute ma tendresse », Correspondance (1926-1970) avec Claude Mauriac, édition de Philippe Baudorre, Albin Michel, 2025.
• Henri Barbusse, Lettres à sa femme 1914-1917, Buchet Chastel, 2006.